Церковь связывает нас с миром Божьим, в ней мы прикасаемся к вечности. Об этом сказал митрополит Святогорский Арсений 26 марта, в проповеди после чтения канона с акафистом Страстям Христовым.
«Бог пришёл на землю, чтобы спасти мир от греха, погибели, ада. Он приносит Себя в жертву за грехи людския, чтобы очистить род человеческий от грехов. … Сколько, братия и сестры, прошло с тех пор времени, сколько разрушилось городов, сколько умерло царей, мудрецов, сколько исчезло с лица земли сильных и крепких государств… И вот посреди всего этого временного, скоротечного живёт Церковь Христова. Живёт, потому что Господь сказал: “Созижду Церковь Мою, и врата адова не одолеют ей” (Мф. 16:18). Регулярно, волнами против Церкви воздвигались гонения… Сколько было неронов, диоклетианов, коммунистических безбожных правителей — а Церковь стояла и стоит. Сколько враг воздвигал ересей, расколов — а Церковь стояла и стоит», — сказал владыка Арсений.
Он напомнил слова из Псалтири: «Не надейтеся на князи, на сыны человеческия, в нихже несть спасения» (Пс. 145:3). «Спасение в Боге, спасение в Его Святой Церкви, — продолжил архиерей. — И то, что Церковь сегодня спасается, и мы в ней спасаемся, видно и по гонениям на Церковь. Глядя на безумие гонителей, думаешь: как они не могут понять, что слова “Созижду Церковь Мою, и врата адова не одолеют ей” сказаны не человеком, а Богом?».
Но и в гонениях, по его словам, для христиан скрыты утешение и радость.
Владыка Арсений привёл учение преподобного Амвросия Оптинского о трёх путях спасения: «Первый путь спасения — жить свято. Второй путь — если не жить свято, то искренне каяться и стремиться исправляться. Если же нет святости жизни и нет постоянства покаяния, то есть третий путь спасения: терпеть скорби и болезни».
«То есть оказывается, братья и сестры, в скорбях и болезнях заключается определённое утешение и радость: через них нас Бог спасает. И раз нас гонят — значит мы Божьи. Если на нас клевещут и нас унижают, как на Него клеветали и Его унижали, — значит мы Его последователи. Ведь Господь же сказал: “Если бы вы были от мира сего, то мир любил бы своё. Но поскольку вы не от мира сего, ненавидит вас мир. … Если Меня гнали, будут гнать и вас” (смотр. Ин. 15:19–20). Если мы гонимы, значит мы сохранили истину и значит мы последователи Христовы. В этом наше утешение и в этом наша радость», — пояснил наместник Лавры.
Он также напомнил, что «Бог всегда рядом не с гордыми, не с людьми, которые возносятся над всеми, — но со страдающими, терпящими скорби». «Не даром святые отцы говорят: “Не бойся, не обращай внимания, когда обидели тебя. Бойся кого-то обидеть!” Мы (Церковь) ни у кого не захватывали храмы, … мы только простираемся молитвой к Богу, только стремимся пребывать с Ним», — продолжил архиерей.
А через молитву, добавил он, совершается связь этого мира с Богом.
Владыка Арсений привёл случай, произошедший в советские времена с американским астронавтом: «Один американский астронавт, находясь на орбите, фотографировал территорию Советского Союза. И вот на многих фотографиях и через оптические приборы он увидел разбросанные по всей территории какие-то маленькие светящиеся точки, из которых, как иголочки, восходили вверх тоненькие лучи. Возвратившись на Землю, астронавт взял координаты этих точек, и, изучив карты, выяснил, что ими были храмы и монастыри. В последствии он приехал и как турист посещал многие святыни нашего отечества».
«Ему Господь открыл, что такое есть Церковь, Которая связывает нас с миром Божьим. И светлые лучи благодати изливаются не только на храмы, но и на людей, которые стоят в них. И, наверное, если бы можно было более пристально посмотреть, то было бы видно, что от каждого молящегося в храме сегодня простирается в вечность и связывает его с Богом светлый молитвенный лучик», — продолжил митрополит.
«Мы каждый по-своему открыли для себя Бога, — обратился он к верующим. — Открыли в Его Святой Церкви. И многие угодники Божьи стали для нас родными. Божья Матерь — одно только имя это стало сладостно для нашего сердца. И Сам Господь стал для нас Отцом Небесным. В наших храмах и святых обителях мы соединяемся с Ним через Причастие Тела и Крови Христовой. И дай Боже, чтобы никогда эти храмы не закрывались».
Вновь говоря о гонениях на Церковь, владыка Арсений отметил: «Разве мало примеров, как рушились планы гонителей по уничтожению Святой Церкви? Неужели до сих пор люди не поняли, что с нами Бог?.. “Разумейте, языцы, и покоряйтеся, яко с нами Бог” (смотр. Ис. 8:8–9)».
Он напомнил, что на 29 марта объявлено закрытие Киево-Печерской Лавры.
«Но мы, братья и сестры, в нынешний день каждый светлым лучом молитвы будем простираться к подножию Престола Божия. И дай Боже, чтобы то обещание, которое Господь дал апостолам на Тайной вечери, — что они будут вкушать трапезу с Ним в Царствии Небесном, — касалось и нас. Дай Боже, и нам, вкушающим трапезу Тела и Крови Христовых в Церкви Его Святой, вкушать трапезу вечности, пребывания с Ним и со всеми святыми», — пожелал митрополит Арсений.